国内男子ツアーもいよいよ大詰め。今週開催される「VISA太平洋マスターズ」を含めて、残り3試合となりました。賞金王争いも大詰めになってきましたし、シード権争いもシビアになってきてますが、ギャラリーにとって楽しみなのが招待選手。「VISA太平洋マスターズ」には、今年のマスターズを制したB.ワトソンが出場。練習日から大勢のギャラリーがワトソン選手のドライバーの飛距離に度肝を抜かれています。ワトソン選手の持ち球はスライス系ですが、キャリーで楽に300yを越えています。彼を見ていると、「スライスは飛ばない」という常識は当てはまりません。スライス弾道で他の選手を圧倒する飛距離を稼いでいます。

写真はGDOより転載。GDOの記事は写真をクリック！撮影は中野義昌カメラマン

ワトソンが来日したことで、多くのゴルフメディアが彼の連続写真を掲載したり、彼の特集をするでしょう。そこで、今回はワトソン選手のスイングについて超私的に分析してみたいと思います。

ワトソン選手のスイングは今どきのツアープロの中ではかなり個性的です。どこが個性的かというと、

・トップがオーバースイング気味
・トップがシャフトクロス気味
・トップがオープンフェース

スライスが持ち球だから当たり前と言ってしまえばそれまでですが、スライスが出る要素がてんこ盛りです。ツアープロの中で、ここまでアマチュア的なトップスイングをしているのは彼ぐらいです。

では、なぜワトソン選手は屈指のロングヒッターなのか？

常識外れなスイングで飛ばせるのは、並外れた骨格、筋力もさることながら、彼の天性によるものでしょう。飛距離は天性の素質でほぼ決まってしまいます。まさにそれを証明しているのがワトソン選手です。クラブ設計家、竹林隆光さんはこう説明しています。

「飛ばすという能力は、パワーのほかに腰、肩、ヒジ、手首などの回転軸となる関節部分を柔軟に使える人だけに天が与えたものといっていい」（クラブ選びのベストチョイス、
竹林隆光著、マガジンランドから引用）

ワトソン選手はまさにこれに当てはまります。使っているドライバー、PINGのG30は大型ヘッドで重心距離が長めです。重心距離が長いドライバーの場合、トップでフェースが開いていたり、シャフトクロスになっていると、普通に打てば振り遅れて（フェースが戻り切らず）スライスが出ます。ワトソン選手の場合もスライスが出てますが、彼の場合は振り遅れてません。並外れたパターがあるから、シャフトクロスでオープンフェースのトップでも、コントロールが利いたスライスが打て、そして振り遅れていないから並外れた飛距離が出ているのです。ですので、アマチュアゴルファーが間違っても、ワトソン選手のトップを真似るのは禁物です。そんなことをしたら、飛距離をロスすることはあっても飛距離を伸ばすことはできないでしょう。普通のアマチュアゴルファーが常識外れなことを真似してもメリットはありません。

もちろん、ワトソン選手からも学べるポイントはあります。テークバックからトップまでは常識外れですが、ダウンスイング、インパクトゾーンでは飛ばしのセオリーを忠実に実行しています。ダウンスイングでは手首のコックがキープされ、インパクトゾーンでは、グリップスピードの減速によってシャフトをしなり戻らせ、ヘッドを効率良く走らせています。この2つは効率良く飛距離を稼ぐために不可欠な要素で、アマチュアゴルファーも大いに参考すべきポイントです。ただし、ワトソン選手だけではなく、プロならば誰しもやっているアクションです。

ワトソン選手はトップでオープンフェースになっていますが、それでも振り遅れないのは、インパクトゾーンでグリップスピードが急減速。この急減速によりシャフトが鋭くしなり戻し、それがフェースをスクエアに戻しているのです。これはかなりの力技で、普通のアマチュアは真似できないと思います。アマチュアゴルファーの場合は、シャットフェース気味のトップを作り、それからインパクトゾーンでグリップスピードを減速させた方が、振り遅れることなく効率良く飛ばせるでしょう。

ワトソン選手の並外れた飛距離は魅力ですが、並外れて飛ぶからと言って、彼のスイングのすべてがアマチュアのお手本となるわけではありません。世界のトップクラスの選手であっても、真似ていい部分と真似ない方がいい部分があるのです～。

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毎週火曜日はインターネットラジオ、ソラトニワ銀座「マーク金井の喋らずにいられない」のオンエア日。昨日はジュピターゴルフネットワークの奥澤尚さんにゲスト出演いただきました。奥澤さんの部署はデジタル事業部。ご存じのようゴルフネットワークは日本で唯一のゴルフ専門チャンネル、海外ツアー、日本ツアーのトーナメント中継はじめ、ゴルフレッスン番組、ギア番組を放映しています。人気企画のトーナメント中継「とことん1番ホール」は、奥澤さんが番組名の名付け親です。

マーク金井も先週の平和PGMチャレンジin霞ヶ浦では、とことん練習場でツアープロ達の練習風景をウオッチングしてきました。日本オープン、ブリヂストンオープン、そして平和PGMチャンピオンシップと立て続けにトーナメント観戦しましたが、コースを歩き回るよりも練習場いる方がワクワクドキドキします。理由は単純。練習場の方がプロのショットを間近で見られますし、プレー中では見ることができないプロならではのユニークな練習法もじっくりウオッチングできるからです。

そこで今回のエントリーはツアープロの練習法について。

前回のブログでも書きましたが、ツアー選手の中でも格別ユニークな練習するのは片山晋呉選手。練習場にはただ1人、キャディバッグを2つ持ち込みます。ひとつは試合で使用するクラブが入ったキャディバッグ、もうひとつは練習器具がギッシリ入ったキャディバッグです。ざっと見ただけで10種類以上の練習器具が入っています。片山選手に関しては、スタート前、いきなりドライバーの連続打ちを始めます。それで体をほぐした後は、ゴルフの竪琴を使って入念に体幹のウオームアップ。竪琴はハンガーみたいな形状ですが、重さが1キロ以上あります。この重さを利用して効率良く体をほぐしています。

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そして、実際にボールを打つ時にはこれでもかってぐらいガイドラインを用います。足元、そしてボールを打ち出すライン上に棒状のスティックを地面に置き、そしてインパクトで手元が浮いているかどうかをチェックするガイドポール、シャフトプレーンを確認するガイドボールもセットしています。自分の感覚ではなく、視覚化できるものはすべて視覚化しているわけです。ツアー選手の中でもひときわショットメーカーである片山選手は、他のどの選手よりもシビアにボールを打ち出す方向、手の軌道、そしてクラブの軌道を客観的にチェックしているのです。

これは我々アマチュアにも大いに参考になります。片山選手のすべてを真似する必要はありませんが、練習場でボールを打つ時、ナイスショットしたかどうかだけが判断基準では、スイングのレベルアップに時間がかかりますし、回り道する恐れもあります。客観的な視野を持って練習した方が効率良くレベルアップできます。

具体的にお勧めしたいのは、ボールを打ち出す前方（飛球線上）に棒状のスティックを置いてみること。そして、それをガイドラインにしてボールを打ち出す方向にこだわってボールを打って下さい。例えば、ドローを打つのであれば、棒状のスティックよりもわずかに右にボールを打ち出す。ストレートを打つのであれば、棒状のスティックの真上にボールを打ち出す。フェードを打つのであれば、棒状のスティックよりもわずかに左にボールを打ち出す。

たかがボールの打ち出し方向と侮ってはいけません。コースに出た時、ティショットでOBが出やすい人、突然ショットがブレで左右に曲がる人がいますが、こういう人の多くは、普段の練習でもボールが打ち出される方向がかなりバラついています。それがコースでも再現されるために、ナイスショットした次のホールでOBを打ったり、池ポチャしたり、林に打ち込んでしまうのです。片山選手ではありませんが、アマチュアゴルファーもボールが打ち出される方向が一定になれば、狙った方向に確実にボールを打ち出せるようになれば、コースに出た時も、ここ一番で大きく曲がるミスはかなりの確率で減らせるのです。

ゴルフは芯を喰った当たりがナイスショットだと思っている人が多いですし、芯を喰ったショットが打てたらいいスコアが出ると思っている人がいます。しかし、コースに出た時に、本当に求められるのはボールの打ち出し方向の精度です。芯を喰わなくても、トップ気味の薄い当たりでも、狙った方向にボールを打ち出すことができる技術が身に付いていれば、セカンドショットが打ちやすい場所にボールが止まる確率が上がるのです。そして、なによりコース戦略を立てやすくなり、スコアメイクがやさしくなるのです。

コースに出た時に、本当に必要なショットはボールを狙った方向に打ち出すことです。練習でボールを打ち出す方向の精度を上げていければ、練習した分だけ確実にスコアアップできるようになるでしょう～。

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ジオギャラクシー代表　中越豪。ツアーサービス、プロキャディの経験もある。中越豪があなたをパッティングの世界の入り口にご案内します。希望者にはパターの調整もします（別料金）愛用のパターをお持ち下さい

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